ZHENG HE

als die drachenschiffe kamen

“Die fantastischen Reisen des chinesischen Entdeckers - Begegnungen zwischen Trickfilm und Figurentheater”

2010 Premiere im Dschungel Wien, bis 2021 weltweit unterwegs

Die Geschichte

Zwischen 1405 und 1433 leitete der chinesische Admiral Zheng He sieben Expeditionen über den Pazifik und den Indischen Ozean bis weit in den Westen. Seine Seefahrten führten ihn über Indonesien, Indien und die arabische Küste bis nach Afrika - und das fast 100 Jahre vor Christoph Columbus.

Die chinesische Flotte war so gewaltig, dass die Boote der Europäer daneben wie Nussschalen ausgesehen hätten: mehr als 300 „Drachenschiffe", bis zu 120 Meter lang, kündeten mit roten Segeln von der Macht des chinesischen Kaisers und brachten sogar die ersten Giraffen und Zebras von Afrika nach China.

Die Geschichten von den Reisen Zheng He's kennt in China jedes Kind, auch im arabischen Sprachraum ist er durch seinen Geburtsnamen „Ma Sanbao" als „Sinbad" (der Seefahrer) in den Schatz der Erzählungen eingegangen.

Das Stück

Das Karin Schäfer Figuren Theater erzählt die Geschichte von Zheng He, dem großen chinesischen Entdecker, als Geschichte derjenigen Menschen, die ihm begegnet sind.

In jedem der Länder, die er bereist hat, hat er eine Erzählung oder Anekdote hinterlassen, die von je einer Figur verkörpert wird - ein Gelehrter aus Arabien, der mit der chinesischen Expedition wissenschaftliche Erkenntnisse austauscht; ein afrikanischer Fischer, der mithilft, wilde Tiere, darunter sogar eine Giraffe, auf die Drachenschiffe zu bringen; und schließlich die Händlerin aus Siam, die um die wirtschaftlichen Hintergründe der chinesischen Expedition weiß.

Den Bogen spannt dabei Ma Huan - der Geschichtsschreiber des Kaisers von China der uns mit seinen rätselhaften Schriftzeichen alle diese Geschichten überliefert hat.

Die Produktion

Alle diese Persönlichkeiten - dargestellt durch lebensgroße Masken-Figuren begleiten uns mit „fremden Worten“ (jede Figur spricht ihre eigene Sprache, aber sie schaffen es trotzdem, einander zu verstehen - so auch das Publikum) und mit vielfältigen visuellen Eindrücken durch diese fantastischen Abenteuer - in einer vollkommen neuartigen Form der Kombination von Figurentheater, Video, Trickfilm und Musik.

Alle Videos und Trickfilmsequenzen im Stück stammen ebenfalls von Karin Schäfer und Peter Hauptmann. Viele der visuellen Eindrücke in den Projektionen stammen von ihren eigenen Reisen mit den Produktionen des Karin Schäfer Figuren Theaters rund um die Welt. So schließt sich der Kreis zwischen eigenem Erleben und persönlichen Begegnungen und den Reisen von Zheng He, dessen Geschichte sie selbst wiederum auf einer Reise nach China kennengelernt haben.

Wir freuen uns über dieses Urteil der STELLA-Jury, das unser Konzept sehr schön auf den Punkt bringt:

"Überraschend am Bühnenbild ist vor allem das Zusammenspiel von aufwändig gestaltetem Videoeinsatz und Bühnenhandlung: Ein Schriftzeichen wird auf Papier gemalt und verwandelt sich magisch in ein Schiff, Video und Akteure führen Dialoge und durchbrechen die Grenze zwischen Leinwand und Bühne. Die Animationsfilme, Filmsequenzen, Schattenbilder und Masken bilden einen poetischen Raum, der die Erzählung auf visueller Ebene weiter führt. Der professionelle und vielschichtige Einsatz von neuen Medien ist in dieser Produktion herausragend."

Die Musik

komponierte Gernot Ebenlechner, der auch für das Sounddesign verantwortlich ist. Die authentischen Instrumente der jeweiligen Länder mit ihren traditionellen Klangwelten treffen in seiner Interpretation auf moderne Klänge und Rhythmen und schaffen so einen unmittelbaren Zugang speziell für das jüngere Publikum.

Die Reisen

Das Stück handelt vom Reisen, es geht aber auch selbst auf Reisen - bisher her war es in folgenden Ländern zu sehen und wurde bei internationalen Festivals mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet:

Österreich, Deutschland, Frankreich, Spanien, Türkei, Serbien, Rumänien, Schottland, Nordirland, Kroatien, Israel, Argentinien, Chile, Brasilien, Sri Lanka, Senegal und China.

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